RUNDGANGS- & AUSFLUGSKARTEN

REGIONALKARTEN

SYMBOLE IM TEXT

Tanz der Acht Generäle

Ling Ying-zhou behielt zum Glück die Nerven, als dieser Tänzer auftauchte: Die sogenannten Acht Generäle gelten in der chinesischen Mythologie als Beschützer von Tempeln wie dem Hsing An Gong-Tempel von Tainan.

Brennweite: 60 mm – Belichtungszeit: 1/500 s – Blende: f/7,1 – ISO: 200

Geschichte und Kultur

Taiwan heute

Essen und Trinken

Taiwan damals

Natur und Landschaft

Special: Ein Jahr voller Feste

Kunst und Kultur

TAIWAN HEUTE

Wer glaubt, dass die Bewohner einer so dicht besiedelten Insel wie Taiwan kaum Wert auf die Anwesenheit weiterer Menschen legen, der täuscht sich. Genau das Gegenteil ist der Fall: Die Taiwanesen heißen ausländische Gäste überaus herzlich willkommen. Gastfreundschaft ist eine ihrer größten Tugenden.

Jeder Fremde gilt den Bewohnern Taiwans (offiziell Republik China) automatisch als Gast. Die Einheimischen legen Wert darauf, gute Gastgeber zu sein. Rechnen Sie also mit Höflichkeit und Großzügigkeit und genießen Sie die Gastfreundschaft. Gegenleistungen werden nicht erwartet, dennoch sollte man als Gast darum bemüht sein, sich durch betont höfliches Entgegenkommen seinerseits zu revanchieren.

Was Gastfreundschaft bedeutet, zeigt sich beispielsweise, wenn im Restaurant die Rechnung gebracht wird: Als Gast dürfen Sie ohnehin nicht bezahlen, aber davon einmal abgesehen gilt die westliche Art, einzeln zu zahlen, als grobe Unhöflichkeit. Im Westen bleibt man nach dem Essen gern noch sitzen und plaudert bei einer Tasse Kaffee, in Taiwan stehen nach dem Essen alle gleich auf und streiten sich um die Ehre, die Rechnung begleichen zu dürfen – als Fremder hat man bei diesem Wettstreit keine Chance.

DIE »SCHÖNE INSEL«

Diese Gastfreundschaft wird dem Besucher ausgerechnet an einem der am dichtesten besiedelten Orte der Welt entgegengebracht. Mehr als 23 Millionen Menschen teilen sich die 36 300 Quadratkilometer große Insel. Eine Kette unzugänglicher hoher Berge verkleinert die besiedelbare Fläche zusätzlich. Kein Wunder also, dass die Bevölkerungsdichte bei 640 Menschen pro Quadratkilometer liegt; in der Hauptstadt Taipeh erreicht sie sogar die Zehntausender-Marke. Die portugiesischen Entdecker des 16. Jhs waren von der grünen, gebirgigen Insel derart beeindruckt, dass sie diesen Ort Ilha Formosa tauften, »schöne Insel«. Dieser Name war neben Taiwan noch bis in die 1970er-Jahre gebräuchlich.

Keine Frage, die energisch vorangetriebene Modernisierung hat ihre Narben im Bild der Landschaft hinterlassen, besonders in den dicht besiedelten Ebenen des mittleren Westens. Die Schönheit der Insel wurde aber keineswegs vollkommen ausgelöscht und auch die traditionelle Kultur ist nicht verschwunden.

Die großartige Gipfelwelt und die alpine Kulisse der zentralen Bergkette muss den Vergleich mit anderen Gebirgen auf der Erde nicht scheuen. Im Gegenteil: Diese Berge sind an vielen Stellen viel leichter zugänglich als vergleichbare Erhebungen anderswo. Der legendäre Central Cross Island Highway beispielsweise durchquert das Gebirge auf spektakuläre Weise – man wird schwerlich eine zweite Bergstraße finden, die es mit ihm aufnehmen kann.

Die sehr isolierte und naturbelassene Ostküste hingegen überrascht mit einer für Taiwan ungewöhnlichen Stille und Einsamkeit. Hier findet man spektakuläre Schluchten (am berühmtesten ist die Marmor-Schlucht Taroko), Klippen, die steil zum Pazifik hin abfallen, fruchtbare Hügel und idyllische Täler. Kenting ganz im Süden ist Taiwans Tropenparadies mit herrlichen Stränden, Korallenriffen und einer unberührten Küstenlandschaft.

Rund 85 Prozent der Bewohner Taiwans und seiner vorgelagerten Inseln bezeichnen sich selbst als Taiwanesen oder benshengren (Menschen aus dieser Provinz). Sie sind stolz auf ihre Kultur: Den taiwanesischen Dialekt hört man in der Popmusik, im Fernsehen, im Radio und im Kino. Die offizielle Verkehrssprache ist Mandarin-Chinesisch.

Nach der Niederlage im Bürgerkrieg flohen 1949 zwei Millionen Menschen mit der Kuomintang-Regierung unter Chiang Kai-shek nach Taiwan. Sie und ihre Nachkommen gelten als daluren (Festländer). Bis zur Aufhebung des Kriegsrechts im Jahr 1987 begegneten die benshengren den daluren mit großen Vorbehalten, besetzten sie doch viele wichtige Ämter. Zudem machte man die Nationalisten vom Festland für die Unterdrückung der einheimischen Sprache und Kultur verantwortlich. Das Ende des Kriegsrechts markiert in jeder Hinsicht einen Wendepunkt. Dennoch existieren die Ressentiments unterschwellig weiter.

Die indigene Minderheit (yuanzhumin) stellt nur noch 2 Prozent der Bevölkerung Taiwans; 16 ihrer Stämme genießen amtliche Anerkennung. Am größten ist der Stamm der Ami mit 180 000 Mitgliedern. Sie leben in den Bergen und Tälern von Hualien und Taitung. Kleinere Verbände wie die Dahwu auf Orchid Island oder die Thao am Sonne-Mond-See zählen höchstens noch einige Tausend Mitglieder. Daneben gibt es die Atayal, Bunun, Hla‘alua, Kanakanawu, Paiwan, Puyuma, Rukai, Saisiat, Kavalan, Truku, Sakizaya, Sediq und Tsou.

Zehn Prozent der Bevölkerung rechnen sich zu den Hakka, einer Minderheit, die aus der Provinz Guangdong stammt. Die Hakka nennen sich selbst Taiwanesen, genau wie die Ureinwohner.

Taipeh ist das wirtschaftliche, kulturelle, gesellschaftliche und politische Zentrum des Landes. Die drei Millionen Einwohner zählende Hauptstadt ist einen Weg gegangen, den so manche asiatische Stadt oder Region seit den 1970er-Jahren zurückgelegt hat: aus desolater Wirtschaftslage hin zu beachtlichem Wohlstand. Taiwans Wirtschaftswunder hat der Metropole ihr heutiges Gesicht gegegeben und die Wohlhabenden haben keine Scheu, ihren Reichtum zur Schau zu stellen.

Taiwans Wirtschaftswachstum war fünf Jahrzehnte lang wahrhaft phänomenal. Die Volkswirtschaft der Insel zählt zu den stärksten im asiatischen Raum und kann sich mit Hongkong, Singapur und Südkorea messen. Selbst die asiatische Finanzkrise von 1997/98 und die globale Wirtschaftskrise 2008/09 hat sie unbeschadet überstanden.

Taiwans Wirtschaftslenker erkannten frühzeitig, dass die Zukunft des Landes nicht in der Produktion billigster Wegwerfartikel liegen konnte. Mit dem Aufstieg Chinas zur wirtschaftlichen Supermacht, hat sich die Herstellung preiswerter Konsumgüter auf das chinesische Festland verlagert, wo billige Arbeitskräfte massenhaft auf ihre Chance warten. Taiwan suchte eine eigene Nische und entschied sich für die Herstellung von Computern und anderen elektronischen Hightech-Geräten.

Heute ist die Insel unschlagbar in der Produktion von Computern und Peripheriegeräten: Mehr als ein Viertel aller Rechner, die in den Büros der ganzen Welt stehen, werden in Taiwan gefertigt, bei den Laptops ist es sogar die Hälfte. Der Hsinchu Science Park in Hsinchu südwestlich von Taipeh begreift sich als direkter Konkurrent des namhaften Silicon Valley in Kalifornien.

Die herausragenden wirtschaftlichen und politischen Leistungen Taiwans sind umso bemerkenswerter, als sie unter schwierigen Rahmenbedingungen zustande kamen. Die benachbarte Volksrepublik China betrachtet Taiwan seit über 60 Jahren als abtrünnige Provinz, die früher oder später wieder angegliedert werden muss. Hongkong und die ehemalige portugiesische Enklave Macau sind bereits an China zurückgefallen und Peking hält im Grunde die Zeit für gekommen, sich auch Taiwan wieder einzuverleiben. Die Beziehungen zwischen beiden Ländern sind daher oft feindselig.

Viele Jahre lang lebte die Mehrzahl der Taiwanesen in der Gewissheit, dass ihr Land eines Tages unweigerlich an den großen Nachbarn zurückfallen würde. Viele waren sogar durchaus damit einverstanden, aber die Zahl derer sinkt deutlich. In den 1990er-Jahren hat die taiwanesische Gesellschaft nämlich eine Reihe demokratischer Reformen erlebt. Politische Freiheit und wachsender Wohlstand haben das Selbstvertrauen der Menschen gestärkt und so trotzen sie nun ihrem übermächtigen Nachbarn – nicht gerade mit Taten, aber dafür mit Worten. Heutzutage sprechen sich mehr Taiwanesen als jemals zuvor für eine dauerhafte Unabhängigkeit und gegen eine Wiedervereinigung mit dem Festland aus. Diese Haltung widerspricht natürlich der zentralen politischen Grundüberzeugung der Volksrepublik. Auch manch anderes Land in Asien betrachtet die westliche Lebensweise Taiwans mit Skepsis, da sie die eigenen traditionellen Werte gefährdet.

Taiwan geht mit diesem Problem sehr pragmatisch um. Hier akzeptiert man einzelne Elemente der westlichen Kultur, ohne die eigene zu verleugnen. Da Taiwan jahrzehntelang ein enger Verbündeter der USA war, gibt es kaum antiwestliche Ressentiments auf der Insel.

Unter den leuchtenden Farben der Moderne verbirgt sich eine alte Kultur, die tief im Buddhismus, Taoismus und Konfuzianismus verankert ist. Die Taiwanesen verehren Dutzende Götter. Ahnenverehrung und Volksfrömmigkeit mischen sich in ihrer Religion und auch die Wahrsagekunst hat in dieser spirituellen Mischung ihren Platz. Überall im Land versammeln sich die Gläubigen in Tempeln – dazu zählen kleine Schreine ebenso wie imposante Zeugnisse der Sakralarchitektur –, um zu beten, Räucherstäbchen abzubrennen und den unzähligen Gottheiten Speisen darzubringen. Die Wahrsager machen sich dies zunutze und bieten ihre Dienste direkt vor den Tempeln an – manch einer möchte nämlich unverzüglich erfahren, ob sein Gebet auch erhört wurde. Auf Taiwan will man eben nichts dem Zufall überlassen.

Steht der Geburtstag eines Gottes auf dem Festtagskalender, wird es sehr laut um dessen prächtig geschmückten Tempel. Trommeln und Becken werden geschlagen und das ohrenbetäubende Krachen der Feuerwerkskörper begleitet den Zug der Gläubigen, die dem Bild der Gottheit folgen, das auf einer Sänfte durch die Straßen getragen wird.

Der Aberglaube ist im Alltagsleben tief verankert. Gewisse Daten oder Zahlen führen unweigerlich zum Erfolg oder zum Fehlschlag. Deshalb sind manche Tage günstig für ein Vorhaben, das an anderen zum Scheitern verurteilt wäre. Damit die Ehe glücklich wird und lange währt, wählen Paare den rechten Zeitpunkt für die Zeremonie gemäß der Tradition oder lassen ihn von einem Wahrsager bestimmen. Ein Geschäftsmann mag auf internationalem Parkett noch so erfolgreich auftreten – seinen beruflichen Erfolg führt er möglicherweise dennoch auf die Art und Weise zurück, wie sein Feng-Shui-Lehrer die Möbel im Büro angeordnet hat. Familien gehen normalerweise während des Geistermonats (siehe S. 57) nicht auf Reisen, weil die Gegenwart zorniger Geister Probleme schaffen könnte. Stirbt man in dieser Zeit bei einem Verkehrsunfall, droht große Gefahr bei der dann beginnenden Wanderung ins Jenseits.

Christliche Missionare waren vor allem bei den Ureinwohnern erfolgreich. Etwas mehr als eine Million Taiwanesen bekennen sich zum Christentum, drei Viertel davon sind Protestanten. Sie versammeln sich in ca. 3000 Kirchen. Wie überall in Asien, so ist es auch in Taiwan enorm wichtig, dass niemand sein Gesicht verliert. Der wichtigste Grundsatz lautet: Man erweist dem anderen Respekt und bringt ihn niemals in Verlegenheit.

Großen Respekt erwirbt man sich in Taiwan durch wirtschaftlichen Erfolg. Wer reich ist, muss fleißig sein und hart arbeiten: Tugenden, die hohe Anerkennung genießen. Allerdings bleibt der verdiente Beifall naturgemäß aus, wenn niemand bemerkt, dass er es mit einer wohlhabenden und mächtigen Person zu tun hat. Deshalb stellen Taiwanesen ihren Reichtum gern zur Schau: mit Luxuskarossen, teurem Schmuck, wertvollen Uhren oder Designerkleidung.

Wer Komplimente macht, steigert das Ansehen seines Gesprächspartners, doch selbst leise und Westlern harmlos erscheinende Kritik führt dazu, dass der andere sich herabgesetzt fühlt und sein Gesicht verliert – eisiges Schweigen wird Ihnen entgegenschlagen. Deshalb kommt man sogar in Situationen, die einen zur Verzweiflung treiben, mit einem Lächeln und viel Geduld sehr viel weiter als mit einer zornigen Reaktion.

Typisch für China und so auch für Taiwan ist die Idee des guanxi, die vielen zwischenmenschlichen Kontakten zugrunde liegt. Um guanxi anzuhäufen, verlegt man sich auf kleine Gefälligkeiten: Man macht Geschenke, lädt den anderen zum Abendessen ein oder leiht ihm sein Auto. Ein ungeschriebener Ehrenkodex gebietet, dass sich der andere daraufhin bei passender Gelegenheit ebenfalls erkenntlich zeigt. Besucher bekommen von diesen komplizierten Beziehungen normalerweise aber nichts mit, es sei denn, sie sind häufig geschäftlich im Land unterwegs.

Die meisten Taiwanesen, vor allem in den Städten, kleiden sich sorgfältig und erwarten dies auch von ihren Gästen. Die Art, sich zu kleiden, verrät einiges über den Charakter und hat großen Einfluss darauf, wie andere einem begegnen. Achten Sie also immer auf ein korrektes Äußeres: ein sauberes T-Shirt, kurze Hose und Sandalen sind für Herren akzeptabel, jedoch keine allzu knappen Shorts und auch keine modischen Flip-Flops. Damen wählen am besten eine eher dezente Bekleidung.

Sehr verwirrend für ausländische Besucher Taiwans ist die unterschiedliche Wiedergabe chinesischer Wörter in Lateinschrift. Einheitliche Regelungen ließen sich bislang nicht durchsetzen, deshalb kann ein und dieselbe Hauptstraße Zhongxiao, Chungshiao oder Chung Hsiao geschrieben sein. Auf Taiwan existiert nämlich die ältere Wade-Giles-Transkription neben dem Tongyong-Pinyin- und dem Hanyu-Pinyin-System. Letzteres wird zwar seit 2009 offiziell benutzt, bisher aber nur in Taipeh (in Hanyu Pinyin Taibei geschrieben) konsequent angewendet. Viele Schildermaler oder Kartografen verwenden auch eigene, meist sehr kreative Umschriften. In diesem Buch erfolgt die Umschrift von einigen Ausnahmen abgesehen nach dem Hanyu-Pinyin-System.

Innerhalb von nur 30 Jahren hat Taiwan alles Rückständige abgelegt und sich zu einer dynamischen Wirtschaftsmacht entwickelt, doch die traditionelle Kultur und ihre Werte haben darunter keineswegs gelitten. Ein Abstecher in den Tempel, wo man Räucherstäbchen abbrennt oder den Göttern ein Speiseopfer darbringt, gehört ebenso zum Alltagsleben der Menschen wie der Besuch eines ultramodernen Kaufhauses. Die Beratung durch einen Wahrsager, der seine Kompetenz meist mit vielen Diplomen ausweist, ist so selbstverständlich wie das Gespräch mit dem Investment-Fachmann über die beste Geldanlage. Und genauso, wie man bereitwillig seine (echten) Geldscheine in teuren Cocktailbars zückt, verbrennt man (unechte) Geldscheine, um die Geister bei Laune zu halten (sogenanntes Geistergeld). Es ist genau diese Mischung aus konsumorientierter westlicher Lebensart und einer lebendigen Tradition, die auf viele Besucher ungemein anziehend wirkt.

ESSEN UND TRINKEN

Die Flüchtlinge, die nach dem Ende des chinesischen Bürgerkriegs 1949 kamen, brachten regionale Gerichte mit und verfeinerten sie im Laufe der Jahre. Heute ist Taiwan stolz auf die wahrscheinlich beste chinesische Küche weltweit und Besucher können einen kulinarischen Streifzug durch ganz China unternehmen.

Das Essen spielt in der chinesischen Kultur bis heute eine zentrale Rolle. Schon Konfuzius formulierte die Grundregeln für das Benehmen bei Tisch. Nach klassischer chinesischer Auffassung beherrscht ein wahrhafter Gelehrter nicht nur die Künste der Poesie, Kalligrafie, Musik und Strategie, sondern er sollte sein Geschick außerdem auch in der Küche unter Beweis stellen.

Farbe, Aroma, Geschmack und die stoffliche Beschaffenheit einer Speise müssen dabei zu einem harmonischen Ganzen zusammengefügt werden. Jedes Gericht besteht aus einem Hauptbestandteil und einer Reihe von Zutaten, die das Ganze in ein ausgewogenes Verhältnis bringen. Traditionell soll die Abfolge, in der die Speisen während einer Mahlzeit serviert werden, bereits eine harmonische Beziehung zwischen den einzelnen Elementen widerspiegeln.

TAIWANESISCH

Die Küche Taiwans kann die Einflüsse der chinesischen Nachbarprovinz Fujian und der einstigen Kolonialmacht Japan nicht verleugnen. Sehr beliebt sind Austernomeletts und Taro-Kuchen mit einer Schweinefleischsoße. Auch Calamares-Bällchen, gebratener Fisch mit Erdnüssen oder gekochter Tintenfisch kommen regelmäßig auf den Tisch. Taiwanesische Speisen werden häufig in Form kleiner Snacks auf nächtlichen Märkten angeboten. Auf dem Nachtmarkt von Shilin (siehe S. 90) kann man viele der einheimischen Gerichte kosten.

KANTONESISCH

Westeuropäern ist die kantonesische Küche – also die Küche der südchinesischen Provinz Guangdong – noch am ehesten vertraut, denn die meisten Chinarestaurants in Europa sind kantonesische Restaurants.

Die kantonesische Küche legt Wert auf Frische und den natürlichen Geschmack der Zutaten, die sich am Angebot der jeweiligen Jahreszeit orientieren. Viele Gerichte werden gedünstet oder leicht angebraten, um ihren natürlichen Geschmack zu erhalten.

Das tropische Klima Guangdongs sorgt für ein ebenso umfangreiches wie vielfältiges Angebot an Lebensmitteln. Kantonesische Köche kombinieren Meeresfrüchte beispielsweise gern mit tropischen Früchten, Reis und verschiedenen Gemüsesorten. Fleisch stammt vor allem vom Rind, Hähnchen oder Schwein. Sehr beliebt sind gedünsteter Seebarsch, gebratener Barsch, gedünstetes Hähnchen, Rindfleisch mit Austernsoße und gebratener Reis. Angesichts der großen Auswahl an Gemüsesorten ist das Angebot an vegetarischen Gerichten groß.

PEKING-KÜCHE

Die Peking-Küche hat ihren Ursprung in den nördlichen Provinzen Chinas, in denen Weizenprodukte eine große Rolle spielen. Der Schwerpunkt liegt auf Klößen, gebackenem oder gedünstetem Brot, Brötchen und Nudeln – alles Gerichte, die sich hervorragend für einen Imbiss eignen. Flache runde Brötchen werden mit Fleisch gefüllt und in der Pfanne gebraten oder gebacken. Klöße enthalten oft Fleisch oder Gemüse (oder beides). Sie werden gedünstet, gekocht oder gebraten.

Das berühmteste Gericht dieser Küche ist die Pekingente. Sie kommt häufig bei festlichen Banketten auf den Tisch: Mundgerechte Scheiben eines im Ofen gegarten Entenbratens mit knuspriger brauner Haut werden in dünne Pfannkuchen gewickelt und mit einer Soße und Porree serviert.

SHANGHAI-KÜCHE

Die Küche Shanghais stammt aus der Küstenregion im Osten Chinas, wo Salz- und Süßwasserfische reichlich zur Verfügung stehen. Dazu werden Reis, aber auch Weizenprodukte wie Brötchen und Nudeln gereicht. Die Soßen sind gehaltvoll und leicht süßlich. Insgesamt ist die Küche Shanghais kalorienreicher als die kantonesische, die Gerichte sind würzig und fetthaltig. Beliebte Speisen sind gebratene Garnelen, kaltes Hähnchenfleisch (»ertrunkenes Hähnchen«) und gedünstete Krabben. Eine Köstlichkeit ist der »Westsee-Essigfisch« (ein ganzer Karpfen wird leicht pochiert und mit Ingwer und einer süßsauren Soße zubereitet).

SICHUAN-KÜCHE

Die Küche der südwestchinesischen Provinz Sichuan geizt nicht mit Knoblauch, Pfeffer, Fenchel, Anis, Koriander und Chili. Entsprechend sind die Gerichte die schärfsten in der chinesischen Küche. Traditionelle Sichuan-Menüs werden gerne mit Chiliöl zubereitet und sind für den westlichen Gaumen oft zu scharf. Vielerorts erhält man aber auch mildere Varianten. Verarbeitet werden vor allem Hühner- und Schweinefleisch sowie Süßwasserfisch. Beliebt ist eine Art Bohnenpaste mit gehacktem, würzigem Schweinefleisch, dazu kommen gebratene Hühnerfleischstücke und kleine getrocknete, extrem scharfe Chilischoten.

DIM SUM

dim sum (übersetzt »das Herz berühren«) – ursprünglich eine kantonesische Spezialität, die sich aber in ganz China durchgesetzt hat – besteht aus verschiedenen gedünsteten oder gebratenen Klößen mit würzigen oder süßen Füllungen, die zusammen mit anderen mundgerechten Happen (beispielsweise Spareribs, Fleischbällchen oder Gebäck mit Eiercreme) gereicht werden. Meist isst man dim sum am späten Vormittag zum sogenannten yam cha, dem chinesischen Morgentee. Diese Mahlzeit ist dann in etwa mit dem westlichen Brunch vergleichbar. Entsprechende Restaurants sind aber schon ab 6.30 Uhr in der Früh und bis in den Nachmittag hinein geöffnet.

Hat man im Restaurant Platz genommen, schieben Kellner ihre mit dim sum