INTRODUCCIÓN

Todo lo que se haga para ayudar en la labor educativa de los padres, profesores y educadores en general, resulta altamente gratificante y apreciado, pues no debemos olvidar que es esta es una de las labores más enriquecedoras y nobles que el ser humano puede desempeñar.

Pensaba que con la publicación del libro 100 maneras de poner las pilas a tu familia, quedaba cerrada esta línea de trabajo, pero tras los comentarios y sugerencias recibidas, tanto por parte de padres y profesores, como sobre todo por parte de alumnos, me di cuenta de que todavía quedaba mucho por hacer. Además de animarme a seguir adelante, lo que más me ha motivado a dar este segundo paso es la aportación que me han hecho mis alumnos: más ideas y más maneras de seguir poniendo las pilas a la familia.

Recuerdo una conversación con varios alumnos de Bachillerato en la que me transmitían sus impresiones tras realizar una labor solidaria del Colegio. Estuvieron escuchando a una persona indigente, a la que habían dado un café caliente a primera hora de la mañana, y desde entonces comenzaron a agradecer más la educación recibida de sus padres. Otros alumnos de 2º de la ESO al preguntarles sobre la importancia del ejemplo de sus padres, profesores, etc., en su educación, me dijeron que el buen ejemplo tiene mucha más influencia de lo que pensamos, y que debemos ser conscientes del bien –o del mal– que puede causar. No hace mucho, algunos alumnos regresaron del Camino de Santiago, y me transmitían con emoción sus conversaciones con otros peregrinos, tantas veces en torno a la familia, como lugar al que siempre se vuelve.

Y es que todo lleva su tiempo, especialmente lo que merece la pena. Por eso los padres tienen que hacer las cosas bien y ser pacientes, tal como afirma Stephen R. Covey en su libro Los 7 hábitos de las familias altamente efectivas:

…en todo lo que hagáis en vuestra familia, tengáis en mente el milagro del árbol de bambú chino. Desde que se planta la semilla de este asombroso árbol, no se ve nada, absolutamente nada, durante cuatro años, excepto un pequeño bulbo saliendo de la tierra. Durante esos cuatro años, todo el crecimiento se lleva a cabo bajo la tierra en una estructura enorme y fibrosa de raíces que se expande hacia abajo y a lo ancho. Pero entonces, al quinto año, el árbol crece ¡hasta los 25 metros!

Mucho de la vida de una familia es como el árbol de bambú chino. Uno trabaja e invierte tiempo y esfuerzo, y hace todo lo posible para nutrir el crecimiento y en ocasiones no se ve nada durante semanas, meses o incluso años. Pero si se es paciente y constante, si se sigue trabajando y alimentando, ese «quinto año» llegará y nos asombraremos del crecimiento y el cambio que se ha producido.

Todos los miembros de la familia son importantes, como comentó el Papa Francisco en la audiencia general del 11 de febrero de 2015:

La alegría de los hijos hace latir los corazones de los padres y vuelve a abrir el futuro. Los hijos son la alegría de la familia y de la sociedad. No son un problema de la biología reproductiva, ni uno de los muchos modos de realizarse. Y mucho menos son una posesión de los padres…No, no. Los hijos son un don. Son un regalo, ¿entendido? Los hijos son un don. Cada uno es único e irrepetible; y al mismo tiempo, inconfundiblemente ligado a sus raíces. Ser hijo e hija, de hecho, según el designio de Dios, significa llevar en sí la memoria y la esperanza de un amor que se ha realizado a sí mismo encendiendo la vida de otro ser humano, original y nuevo. Para los padres cada hijo es sí mismo, es diferente, diverso. Permítanme un recuerdo de familia. Recuerdo que mi mamá decía sobre nosotros, éramos cinco: «Yo tengo cinco hijos». «Cuál es tu preferido?», le preguntábamos. Y ella: «Yo tengo cinco hijos, como tengo cinco dedos. Si me golpean este me hace mal; si me golpean este me hace mal. Me hacen mal los cinco, ¡todos son míos! Pero todos diferentes como los dedos de una mano». ¡Y así es la familia!

Con frecuencia aparecen publicaciones centradas en la familia, en su educación y en los valores que merece la pena transmitir, que sirven de ayuda a padres y a educadores en su apasionante labor. Todos ellos agradecen que tengan un estilo animante y positivo, lejos de tópicos y de recetas precocinadas. Por ese motivo utilizaré un lenguaje directo, ya sea el lector un hombre adulto, un niño o un adolescente. Es evidente que al sugerir ideas a los padres, me dirijo al matrimonio. Y al dirigirme a los jóvenes, he evitado agotar al lector con el clásico «o/a»: los comentarios son válidos tanto para chicas como para chicos.

El libro puede empezarse por el principio, por el medio o por el final. Lo mejor quizá sea buscar un aspecto, mirar el índice alfabético (al final del libro) y dirigirse a esa página. Todo lo que cuento está contrastado por muchas pisadas y muchas horas de educación. Como es evidente, son pistas para mejorar, ideas, sugerencias.

Ojalá te sirvan.

El autor

DAR LAS GRACIAS

«Agradecer los favores
nos hace ser mucho mejores»

Dar las gracias debe formar parte de nuestro vocabulario habitual. Así seremos conscientes de los favores que recibimos.

Una de las cualidades humanas que manifiesta más claramente la madurez, la salud psicológica y la calidad humana de una persona, es su capacidad de agradecer.

El ser humano necesita de los demás. No se concibe la existencia de un hombre sin otros hombres. Para avanzar por la vida es necesario apoyarse en los demás. En el sentido más literal, convivir es «vivir con». Y eso es lo que hacemos de una forma habitual.

La capacidad de agradecer está relacionada con el darse. Alguien que sabe darse, es decir, abrir la puerta de su vida hacia afuera, a los otros, ese es agradecido…

Agradecer es dar las gracias. Una persona agradecida, de alguna manera, está en deuda con el otro, adquiere un compromiso, y eso es lo que se rechaza: «No quiero compromisos, no quiero cuentas pendientes con los demás»1.

Padres

• Agradece a tus hijos los pequeños detalles, y así sentirán que el mejor premio es el reconocimiento de mamá y de papá.
• Procura vivir en familia, de forma habitual, un ambiente de gratitud. En la mesa, agradece a quien reparte el pan, etc.
• En el trato diario con los vecinos, podemos agradecerles si nos dejan pasar primero al ascensor, etc.

Niños

• Si un hermano mayor te ayuda a realizar las tareas escolares o te explica un tema que te cuesta aprender, deberás darle las gracias por el tiempo que te ha dedicado.
• En el Colegio puedes encontrar muchas ocasiones. Agradece a las cocineras cuando te sirven la comida, y más aún si lo hacen con la mejor de sus sonrisas.
• Con tus compañeros de clase o de actividades extraescolares tendrás muchas oportunidades de agradecerles pequeños servicios (si te acercan una botella de agua durante el deporte, etc.).

Adolescentes

• Agradece a tus padres el tiempo que te dedican resolviendo tus dificultades, o por esas conversaciones en las que te aportan sus buenos consejos.
• Los favores entre amigos es algo normal, pero no por ello debes olvidar dar gracias al que te los hace. El agradecimiento fortalece la amistad.
• Cuando realizas alguna compra y te devuelven el cambio con el resguardo de la compra, es bueno que te acostumbres a dar las gracias.

CONSTANCIA

«Las personas constantes
siempre siguen adelante»

Todas las personas nos marcamos objetivos. Algunos son académicos, otros profesionales, deportivos y, por supuesto, también retos personales como dejar de fumar, adelgazar, etc. Para lograr cualquier de ellos se necesita constancia.

Son innumerables los episodios protagonizados por descubridores del Nuevo Mundo, ejemplos magníficos de constancia.

El 20 de septiembre de 1519 partía de Sanlúcar de Barrameda una flota de cinco naves, mandada por Hernando de Magallanes, al que acompaña Juan Sebastián de Elcano, con la misión de continuar la búsqueda del paso del sudoeste, ya comenzada por Solís, que les permita salir al Mar del Sur y llegar a las Molucas, las cuales, se supone, se encuentran en la zona de influencia concedida a España por el Tratada de Tordesillas. Se daba comienzo así a «uno de los más arriesgados, portentosos y extraordinarios viajes de la historia de la humanidad».

El 21 de octubre de 1520 la flota, en la que se habían producido sucesos de una gran violencia y dramatismo, se encontraba ante la entrada de lo que iba a ser el tan buscado estrecho. Tras recorrer 320 millas por canales y estrechos, en una región inhóspita con tiempo inclemente, el 27 de noviembre entraban en el inmenso océano Pacífico. Recorrerían este hasta recalar en el archipiélago filipino, en donde Magallanes morirá a manos de las huestes indígenas del cacique Cilapulapu. La llegada a las codiciadas Molucas, después de una larga odisea y con solo dos naves, la Trinidad y la Victoria, no tuvo lugar hasta el 8 de noviembre de 1521. El 21 de diciembre la Victoria, mandada por Elcano –la Trinidad terminará sus días apresada por los portugueses–, abandonaba el puerto de Tidore, y tras escribir otra impresionante y dramática página de la historia de la navegación, lograba fondear en Sanlúcar de Barrameda el 6 de septiembre de 1522, con solo dieciocho hombres a bordo. ¡Elcano había sido el primero en dar la vuelta al mundo!2.

Padres

• Propón a tus hijos metas asequibles a su edad, que puedan lograr mediante su esfuerzo. Un buen entrenamiento lo constituyen los encargos familiares.
• Que tus hijos te vean poner esfuerzo en tus ocupaciones. Si alguna vez abandonas alguna de ellas, que te vean recomenzar con ilusión renovada.
• Facilita la reflexión de tus hijos ante los objetivos que se marquen, especialmente ante sus obligaciones académicas, para que valoren el esfuerzo que deben poner día a día para alcanzarlos.

Niños

• Al principio de curso ten una conversación con tu tutor, preceptor o profesor encargado, para acordar con él unos objetivos para el curso recién comenzado. Su experiencia te servirá de gran ayuda, sobre todo en los momentos de cansancio o de poca ilusión.
• Cada vez que te pongas a estudiar o a hacer deberes, dispón todo lo necesario en la mesa: cuadernos, libros, bolígrafo, lapicero, etc., y no te levantes hasta que hayas acabado.
• Si te has apuntado a alguna actividad extraescolar, mantenla al menos durante todo el curso académico. No te dejes llevar por las apetencias del momento.

Adolescentes

• Plantea a tus padres tus objetivos académicos: elección de itinerarios en el Bachillerato, posible carrera universitaria, etc., y escucha sus comentarios. Te ayudarán a conocer las dificultades que deberás afrontar.
• Ten un horario y un plan de trabajo diario, cúmplelo de acuerdo a lo que te hayas programado, aunque estés cansado o se te ocurran alternativas más sugerentes.
• Si has contraído algún compromiso con alguna ONG, club deportivo, etc., cumple tus obligaciones propias de ese compromiso. Antes de tomar una decisión, piensa si tendrás tiempo y capacidad de asumirlo, para lo cual tu voluntad y tu constancia son imprescindibles.

INTEGRIDAD

«Qué admirable es la integridad
para vivir en sociedad»

En cualquier actividad humana, las personas íntegras son especialmente valoradas. Si nos fijamos en lo que más demandan las empresas al contratar personal, la integridad ocupa un lugar muy destacado, además de la lógica cualificación que exija ese trabajo.

Acudamos a la historia para ver esta virtud encarnada en algunos personajes y para comprobar qué sucede cuando no se vive. Estando la escasa flota de Pompeyo cerca de Pelusio, en la costa del delta del Nilo, una barca se acercó a su embarcación para llevarle a la galera real del Faraón Ptolomeo XIII. Al subir a la barca

…Pompeyo pronunció una agónica despedida.

—El que cruza el umbral del tirano se convierte en esclavo, aunque antes haya sido libre.

Cornelia, su mujer, intentó contener el llanto mientras que su esposo partía sobre las revueltas aguas saladas de la desembocadura del Nilo en Oriente Medio.

Temiendo el fatal desenlace, Pompeyo intentó entablar conversación con Septimio, quien solo asentía con la cabeza sin articular palabra. Hasta que desenvainó la espada para hablar por boca de su filo.

Pompeyo fue apuñalado por la espalda mientras que Philip y el esclavo observaban impotentes. Sabiendo que su hora había llegado, lo último que hizo al ver que le fallaban las piernas y que la sangre le corría piernas abajo, fue taparse la cabeza con la túnica. Después se desplomó, muerto, en el fondo de la mugrienta barca pesquera.

Desde la cubierta de la galera saleucita el desgarrado grito de Cornelia llegó hasta la orilla, donde los sicarios del Rey decapitaron a su marido y arrojaron su cuerpo desnudo al mar.

Simultáneamente, la embarcación de Cornelia levaba anclas a toda velocidad para eludir el bloqueo naval de la armada de Ptolomeo XIII.

Lo único de Pompeyo que llegó a la presencia del impúdico Rey de Egipto fue su cabeza decapitada, su sello imperial y unos escritos donde el finado Cónsul le saludaba en griego.

Mientras tanto, el asistente Philip, el esclavo Scythes y un soldado romano de la fortaleza egipcia de Pelusio unieron esfuerzos para construir una pira funeraria donde quemar los restos de uno de los más grandes generales y estadistas de todos los tiempos, miserablemente asesinado por orden de un lascivo e intrigante eunuco de cámara con el hierro de un legionario traidor3.

Padres

• En la formación de tus hijos, da una importancia fundamental a su formación en virtudes, procurando integrarlas de forma armónica.
• Que tus hijos vean que tus amigos confían en ti, tanto en el trato que mantienes con ellos como en las consultas que te hagan.
• Se coherente con tu estilo educativo familiar: servirá para fortalecer la formación de tus hijos, y como ejemplo para quienes se fijen en tu proceder.

Niños

• Ten un trato adecuado con tus compañeros. Es cierto que tendrás más afinidad con algunos, pero todos deben percibir que tu comportamiento es íntegro con todos.
• Sé responsable en tus obligaciones, tanto en casa como en los encargos en el Colegio, sin escaquearte por comodidad o por falta de ganas.
• Lee libros en los que se destaque la figura del protagonista por su integridad de vida. Este tipo de lecturas, además de hacerte pasar un buen rato, te servirá de acicate para tomar ejemplo de esas personas.

Adolescentes

• Procura hacer lo correcto en cada momento, buscando el bien para ti y para los demás, sin dejarte llevar por lo más cómodo o por las apetencias del momento.
• Mantén un trato apropiado con tus amigos, siendo leal en tu relación. Que sean conscientes de que tu actitud es la de una persona íntegra.
• Actúa de tal modo que tu comportamiento no afecte ni menoscabe los intereses de las demás personas. Que vean que tus actuaciones están guiadas por la honradez.