Este monumento histórico, símbolo de la libertad y de la emancipación, fue un regalo de los franceses a los estadounidenses en 1886 para conmemorar el centenario de la Declaración de Independencia de Estados Unidos y también como un signo de amistad entre las dos naciones. Fue inaugurada el 28 de octubre de 1886 por el presidente estadounidense de la época, Grover Cleveland. La estatua es obra del escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi y está inspirada en el Coloso de Rodas. La estructura interna fue diseñada por el ingeniero Gustave Eiffel. En la década de 1980 se restauró el revestimiento de cobre y se cambió la antorcha por otra bañada en oro. La original de vidrios de colores se puede ver en el interior de la estatua. En 1984 fue declarada patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Después de una larga y millonaria reforma, su corona y museo volvieron a abrir en el año 2004. También tiene una plataforma de observación que esta a 16 pisos de altura. (→ Mapa 6)
Statue Cruises: zarpa de Battery Park, cada 30-45 min, entre las 9 y las 15.30 horas. Todas las excursiones incluyen una visita a la isla Ellis (cerrada durante 2013), con su Museo de la Inmigración. La Isla Libertad y la Isla Ellis están abiertas a los visitantes todos los días excepto el 25 de Diciembre. Los pasajes en ferry cuestan 17 $ para adultos y 9 $ para niños de 4 a 12 años. Se pueden adquirir en el Castillo Clinton en Battery Park. También se puede comprar pasajes por teléfono o internet, con hasta seis meses de anticipación. Para la reserva de pasajes, Tel. 877 523 9849 y www.statuecruises.com.
Staten Island Ferry: Parte de Whitehall Terminal en Lower Manhattan y de St. George Ferry Terminal, en Staten Island. Zarpa cada 15 minutos en hora punta y cada media hora u hora en horario nocturno y los fines de semana. Es gratis. El trayecto dura 25 minutos hasta Staten Island y 25 de vuelta a Manhattan. Funciona las 24 horas del día. No para en Liberty Island, pero las vistas de la bahía de Nueva York y de la Estatua de la Libertad son espectaculares. Tel. 311 y www.nyc.gov/dot
Este parque, que es también área de conciertos y exposiciones, es la principal zona verde del sur de Manhattan, y está situada justo en el extremo meridional del distrito financiero. En él se encuentra el castillo Clinton, una antigua fortificación de trazado circular –que remonta sus orígenes a 1811– cuyo objetivo era repeler los posibles ataques de invasores. Lugar histórico de llegada de miles de inmigrantes, en la actualidad está lleno de estatuas y monumentos, transitado por miles de turistas cada día y también por empleados de las oficinas cercanas, que desayunan, almuerzan y realizan sus descansos allí. Hay lugares para comer y atracciones callejeras. Tras el anochecer hay que circular con precaución. No cierra de noche.
Desde este lugar parten los ferries a la Estatua de la Libertad y a Ellis Island. El ferry Statue Cruises zarpa cada 30-45 min, se detiene primero en Liberty Island y luego en Ellis Island (cerrada en 2013).
Si se desea evitar las largas colas, ver la estatua desde el ferry y también ver vistas del Downtown Manhattan, se puede tomar el Staten Island Ferry, gratuito, que zarpa también desde este mismo parque (véase recuadro arriba).(→ Mapa1)
Museo Nacional de los Indios Americanos
Abierto en el año 1994, está situado en el edificio histórico de aduanas Alexander Hamilton. Es una institución cuyo objetivo es la preservación, estudio y exhibición de la vida, lenguaje, historia y arte de los nativos del continente americano. Cuenta con más de un millón de objetos en exhibición de distintas culturas, desde los navajos del oeste norteamericano hasta los incas de Perú. También tiene una importante colección de grabados y fotografías –más de 86.000– que fueron reunidas por el coleccionista George Gustav Haye. Renueva periódicamente exposiciones de actualidad sobre el mundo nativo que nos dan a conocer las distintas realidades que viven hoy estos pueblos. Su programa cuenta con representaciones de música y danza nativas, así como también películas y documentales. (→ Mapa 2)
Alexander Hamilton U.S. Custom Houses. Financial District, Downtown 1, Bowling Green Tel. 212 514 3700 Abierto todos los días de 10 a 17, los jueves hasta las 20. Entrada gratuita. www.nmai.si.edu.
Este barrio de 1,5 km de longitud es básicamente una calle, Canal Street, y las perpendiculares que la atraviesan. Tiene unos 250.000 habitantes, casi todos chinos, que no solo tienen sus comercios en esta zona sino también sus domicilios. En el año 1990 muchos vietnamitas también se trasladaron a esta zona y abrieron gran cantidad de tiendas. Caminar por sus calles es como trasladarse a esas regiones del planeta. Pescaderías, tiendas, templos, restaurantes, olores y sabores evocan ese Lejano Oriente.
Son famosas sus tiendas, en las que se encuentran imitaciones de casi todas las marcas, sobre todo de bolsos y relojes. Los mercados ofrecen gran variedad de productos: elixires exóticos, hierbas medicinales, ranas vivas, aletas de tiburón... Además de la compra de imitaciones, el otro atractivo para el turista son sus restaurantes, con una variada oferta de masas rellenas de cerdo y sésamo cocidos al vapor, arroz con bolas de pescado, hamburguesas vegetarianas picantes con tofu o pato laqueado, entre otros platos.
Chinatown también tiene algunos templos que se pueden visitar, como el Mahayana Temple Buddhist Association (→ Mapa 8), que en su interior tiene un gran estatua dorada de Buda. En el 133 Canal St. (entre Christie St. y Foryth St.). Por un dólar se puede escoger un papel con palabras de sabiduría del Buda.
En metro, con las líneas 1, 2, 3, 9, B, D, F, J,M, N, Q, R y Z. El barrio es muy pequeño y se recorre a pie, aunque la profusión de comercios hará que normalmente nos detengamos largo rato.
Quiosco de información con mapas y folletos de Chinatown para el turista. Esquina de Canal Walker and Baxter Sts. (metro J, M, N, a Canal St.). Tel. 212 484 1222. Horario: Todos los días de 10 a 18 h.
Wall Street se ha convertido en sinónimo de “negocios”. Esta calle, repleta de oficinas de cuyas fachadas cuelgan numerosas banderas estadounidenses, se llama así por albergar el muro originario construido durante la colonización holandesa. Ahora se encuentran allí, entre otros edificios, la Bolsa, la Reserva Federal y una iglesia, Trinity (74 Trinity Pl), de estilo neogótico (1846), con vidrieras originales, puertas de bronce esculpidas y retablo de mármol. Es típico ver a los ejecutivos en las aceras de Wall Street durante sus descansos.