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El Tao Te King de Lao Tse &quote;Viejo Maestro, es un texto clasico chino. Su nombre procede de las palabras con las que empiezan cada una de sus dos partes: Tao el camino, la primera del Capitulo 1, y Virtud, la primera del Capitulo 38, con el anadido King, libro clasico. Segun la tradicion, fue escrito alrededor del siglo VI A. C. Este texto es uno de los fundamentos del taoismo filosofico y tuvo una fuerte influencia sobre otras escuelas, como el legalismo y el neoconfucianismo. Tiene un papel importante en la religion china, relacionado no solo con el taoismo religioso, sino tambien con el budismo, que cuando se introdujo por primera vez en China fue interpretado usando en gran medida palabras y conceptos taoistas. En China la filosofia de la naturaleza y la vision del mundo estan impregnadas del pensamiento taoista y asi muchos artistas, pintores, caligrafos y hasta jardineros han usado este libro como fuente de inspiracion. Su influencia se ha esparcido tambien mas alla del Lejano Oriente, ayudada por las muchas traducciones diferentes del texto a lenguas occidentales.